Ce livre interactif nous propose de voyager à travers le temps. Le fil conducteur est le cours du Douro, un fleuve accueillant, fertile et vertébré ; un fleuve empreint d’histoire, de légende et de poésie qui traverse cinq provinces de Castille-et-Léon pour se jeter dans les eaux mouvementées de l’Atlantique. Les pages de cet album illustré singulier survolent un parcours de quelque 900 kilomètres au cours duquel la voix et l’image se mettent en mouvement.

Plusieurs lacs couronnent la rencontre de deux provinces au sommet des Pics d’Urbión. Le lac d’Urbión dans la province de La Rioja ; le lac Negra et le lac Helada dans la province de Soria ; un peu plus loin se trouvent également le lac Larga et le lac Culebra.

Nous accompagnons le Douro enfant dans ses premiers pas. Au milieu des forêts de pins, de hêtres et de chênes, quelques petits villages bordent ses rives : Duruelo de la Sierra, Covaleda, Salduero, Vinuesa, La Muedra, Garray... Il existe un Douro enfant sur lequel s'interrogeait déjà le poète Gerardo Diego

Lorsque Bécquer écrivit El monte de las ánimas [Le mont des âmes] en 1861 pour le journal El Contemporáneo, la photographie venait à peine de voir le jour. Et ce n'est que vers la fin du XIXe siècle que l'image photographique put être reproduite dans la presse écrite.

Des textes archaïques racontent que, trois ans après la mort du Cid, passa par le village d’Esteban de Gormaz «le cortège funèbre de l'enterrement du meilleur chevalier de Castille, avec sa veuve Chimène, ses filles Christine et Marie, et une brillante escorte de princes et de guerriers»

Le Douro se fraye un chemin sur une terre de plus en plus fertile. L'été touche à sa fin et les caves se préparent aux vendanges.

Crépuscule à Peñafiel Son château abrite aujourd'hui le musée provincial du vin, emblème de l'appellation Ribera del Douro pour l'œnotourisme. Du sommet, on aperçoit les vallées du fleuve Douro ainsi que des rivières Duratón et Botijas.

Il nous reste bien peu pour arriver à l’endroit où le fleuve Douro rencontre le Portugal. Deux villes monumentales se dressent sur sa rive pour caresser ses eaux : Toro et Zamora. L’écrivain Suso de Toro est venu sur ces terres pour reconstituer la mémoire perdue de son grand-père Faustino.

« Dans une grande mesure, l’Espagne reste encore à découvrir, et pas moins sous l’angle du pittoresque que sous d’autres aspects variés» (Miguel de Unamuno)

Deux cent huit kilomètres, au total, parmi les vignobles, les voiles déployées des vieux rabelos et la lumière éternelle du ponant qui nous mène à l’embouchure du Douro.

En arrivant à Barca d’Alva, les vignobles se frayent un chemin sur les pentes ondulantes de l’Alto Douro. Nous les apercevons déjà, depuis la rive espagnole, disposés en rangs ordonnés. Là où la chaleur peut être suffocante, les pieds de vigne s’enracinent depuis des temps immémoriaux.

Une photographie de la construction du pont Dom-Luís, entre 1881 et 1886, nous accueille dans la ville de Porto. Cette référence en termes de modernité enjambe la beauté d’un Douro éternel.